Se Bobby Orr foi o jogador que redefiniu a posição de defensor, Dominik Hasek foi o jogador que certamente redefiniu a posição de goleiro no hockey. Selecionado pelos Blackhawks como a escolha de número 199 no Draft de 1983, aos 18 anos de idade, Hasek estrearia apenas em 1990 pela equipe de Chicago, já aos 26 anos de idade. Hasek atuaria mais vezes na temporada seguinte, chegando a atuar durante as finais da Stanley Cup da temporada 1991-1992 diante dos Penguins. Apesar da derrota, Hasek chamou atenção do Buffalo Sabres, que passou a estudar uma troca pelo goleiro.
Quando os Blackhawks decidiram manter Ed Belfour e Jimmy Waite, os Sabres fizeram sua oferta e adquiriram o goleiro a um preço consideravelmente baixo. Em sua primeira temporada com a franquia de Buffalo, Hasek atuou em 28 partidas, obtendo 11 vitórias. Mas já nesta temporada, a torcida e o mundo do hockey puderam ter uma pequena noção do que o goleiro era capaz.
Dono de um estilo de jogo totalmente não ortodoxo, Hasek se destacava especialmente por sua excepcional concentração, trabalho de pé e extrema flexibilidade. Em sua segunda temporada, o goleiro conquistou 30 vitórias em 58 partidas, liderando a liga em porcentagem de defesas, menor média de gols contra e número de shutouts, o que lhe rendeu o primeiro Vezina Trophy da carreira (Melhor goleiro), Jennings Trophy (Goleiro menos vazado – mínimo de 25 jogos) e uma indicação ao Hart Trophy (MVP), tendo chegado em segundo lugar.
Hasek continuou a impressionar na temporada seguinte, mais uma vez liderando a liga nos quesitos anteriores e conquistando mais um Vezina, seu segundo consecutivo e chegando em 3º na corrida pelo Hart. Na temporada 1995-1996, Hasek manteve a melhor média de porcentagem de defesas, mas passou longe dos prêmios individuais.
A temporada 1996-1997 chegou, e com ela, a consagração do goleiro. Hasek venceu 37 partidas (das 40 obtidas pelos Sabres na temporada), ajudou a equipe a garantir o primeiro lugar na divisão e de quebra conquistou o Hart Trophy, Ted Lindsay (MVP votado por jogadores) e o Vezina Trophy, tornando-se a época o primeiro goleiro pós-expansão a atingir tal feito e o 5º da história. Infelizmente, Hasek saiu lesionado durante os playoffs e viu sua equipe derrotada em uma série de 5 jogos contra os Flyers, onde o mesmo não atuou.
Na temporada seguinte, o mesmo Hasek e o mesmo show: Mais uma vez o goleiro conquistou Hart Trophy, Ted Lindsay e Vezina, além de novamente liderar a liga em porcentagem de defesas e shutouts, com 13 no total, sendo 6 apenas no mês de dezembro. Os Sabres cairiam na Final de Conferência diante dos Capitals, adiando mais uma vez o sonho da temporada perfeita para Hasek.
E quando dizemos perfeita, seria perfeita mesmo, uma vez que o goleiro ajudou a conduzir a República Tcheca a seu primeiro e único ouro olímpico nos Jogos de Nagano, em 1998. Com atuações magistrais diante do Canadá nas semifinais e no jogo valendo a medalha de ouro diante da Rússia, onde conseguiu um shutout, parando todos os 20 disparos a gol dos russos.
Os tchecos voaram de volta para seu país após a conquista e foram recepcionados por mais de 150 mil pessoas. Neste ponto, Dominik “The Domintor” Hasek atingira o status de herói nacional no país.
A temporada 1998-1999 trouxe o terceiro VEzina seguido para Hasek e uma porcentagem de defesas ainda maior, terminando com incríveis .937%! Os Sabres, liderados pelo goleiro, chegaram até as finais da Stanley Cup sem muitas dificuldades, mas saíram derrotados pelo Dallas Stars, após o controverso gol de Brett Hull dentro do crease.
Hasek atuaria por mais duas temporadas em Buffalo, antes de ser trocado para o Detroit Red Wings, visando diminuir a folha salarial dos Sabres e também dar a Hasek uma chance de título em uma equipe mais forte. E o título veio logo em sua primeira temporada com os Red Wings, onde Hasek conquistou nada menos que 41 vitórias durante a temporada regular, ajudando a equipe a conquistar o President’s Trophy e posteriormente a Stanley Cup, onde o goleiro enfim levantou sua primeira taça de campeão.
Na temporada seguinte, uma lesão o afastou após apenas 14 partidas e com o fim de seu contrato, Hasek assinou com o Ottawa Senators buscando uma outra chance ao título, porém os Senators foram derrotas no segundo round e pelo Buffalo Sabres, antiga equipe do goleiro. Após esta temporada, Hasek voltou aos Red Wings, onde disputou outras duas temporadas e conquistou seu segundo e último título na temporada 2007-2008, logo antes de anunciar sua aposentadoria da NHL. Abaixo, os números da Dominik Hasek na NHL:
– 740 jogos
– 389 vitórias
– 81 shutouts
– .922 SV%
– 2x Stanley Cup
– 2x Hart Trophy
– 2x Ted Lindsay
– 6x Vezina Trophy
– 3x Jennings Trophy
MAS E APÓS SUA CARREIRA NA NHL?
Após se aposentar da NHL, Hasek voltaria a jogar pelo seu primeiro clube, o Moeller Pardubice, tendo liderado a equipe a uma conquista na temporada 2009-2010 da liga Tcheca. Em 2010-2011, Hasek jogou sua temporada final no hockey pela equipe do Spartak Moscow, da KHL, anunciando sua aposentadoria em Outubro de 2012.
Hasek se formou em História e também possui graduação em estudos da língua Tcheca, o que lhe qualificou para se tornar um professor, o que o Hasek acabou por fazer, dando aulas para alunos de ensino médio. Após seu incrível desempenho nas Olimpíadas de Nagano, Hasek lançou sua própria marca de roupas esportivas, a Dominator Clothing, que durou cerca de 10 anos, tendo deixado de existir em 2008.
Hasek se manteve no ramo dos negócios e atualmente é o proprietário de uma empresa de energéticos chamado Smarty. Ele também segue participativo com a Fundação Buffalo Sabres e a Hasek Heroes, fundação que criou em seus tempos de Sabres para ajudar crianças carentes a praticar o esporte na área de Buffalo.
Apesar do atual sucesso de seu empreendimento, Hasek deixa o futuro em aberto e comentou em entrevista sobre um possível envolvimento na política e se concorreria a presidência de seu país nas eleições de 2023
“Agora eu tenho meu emprego que eu amo e quero me dedicar totalmente a isso. Mas quem sabe o que pode acontecer daqui 2 ou 3 anos? Até lá eu decido. Tudo é possível, mas eu gostaria de fazer as coisas de forma responsável. Então, se eu fosse para este lado, eu teria que ser excelente. O presidente precisa possuir outras qualidades também, então vamos ver.”
Já pensaram, um dos maiores nomes da história do hockey sendo presidente de seu país?!